Dans les années 1900, le Salagou n’est qu’un mince filet d’eau. Le village de Celles compte 80 habitants, pour la plupart agriculteurs.
1959 : La crise viticole amène les pouvoirs publics à envisager une reconversion du vignoble en verger, ce qui nécessite la création d’une réserve d’eau pour l’irrigation.
1959-68 : Période d’achats et d’expropriations des propriétés concernées directement par la mise en eau de la vallée, prévue en deux temps : tout d’abord à la côte 139, puis 150 (altitude de Celles 143 m). Le hameau des Vailhés, lui, ne doit pas être noyé, mais l'impact du futur lac implique aussi le départ de ses habitants.
1969 : Mise en eau de la vallée et départ des dernières familles.
1970 : Pillage des maisons du village "bourg" par des “bricoleurs du dimanche”.
1985-88 : Réhabilitation du secrétariat de mairie et de l’église par la mairie. Au hameau des Vailhés, quelques nouveaux habitants s'installent en signant des baux avec le Département.
1990 : Décision du Conseil d’État en faveur du maintien du statut de commune.
1991 : Aménagement de la place du village.
Février 1996 : Le Conseil Général de l’Hérault fixe définitivement la côte maximale des eaux du lac à 139 m.
Janvier 2002 : Après plusieurs projets, la municipalité présente ce projet de réhabilitation du village "bourg", en ruine, au département de l’Hérault, encore propriétaire des lieux.
2003-16 : Phase d’études paysagères, architecturales et opérationnelles.
2009 : Trois nominations du label Écoquartier pour les appels à projet : Renouvellement urbain, milieu rural, qualité de projet à la vie de quartier.
Septembre 2010 : Acquisition par la commune de l’intégralité des bâtiments du village et des terrains adjacents. Le département reste un partenaire privilégié du projet.
2010-11 : Organisation d’ateliers participatifs autour de problématiques liées à la réhabilitation du village.
Septembre 2015 : Lancement d’une mission expérimentale Nouveau conseil au Territoire avec la DDTM.
Mars 2017 : Le premier toit de la future maison des entreprises est installé.
Mars & Septembre 2019 : Signature des premiers prêts à usage.
Septembre 2020 : Réception des travaux de viabilisation.
Janvier 2021 : Premiers permis de construire accordés pour des maisons d'habitation.
2022-2024 : Ateliers collectifs entre les habitants regroupés dans l'association Vivons Celles et le conseil municipal pour monter le fonds de dotation avec le soutien de la Banque des Territoires et l'accompagnement de Coréalise.
Octobre 2023 : Les premiers pains sont sortis du fournil de Celles.
Janvier 2025 : Deux premières maisons sont réhabilitées, une troisième est en travaux et cinq nouveaux porteurs de projet sont en cours de faisabilité.
